6月15日,国内知名体育评论员张远在个人社交媒体上发布了一条简短动态:“真的吗?克莱的中国行可能要取消了……”随后,多位业内人士证实了这一消息,据透露,克莱的团队在近日与中方合作方沟通时,以“家庭紧急事务”为由,提出了取消活动的请求,一名接近活动策划的知情人士表示:“克莱的家人近期健康状况不佳,他希望能优先陪伴家人,尽管合同细节已基本敲定,但合作方对此表示充分理解。”
克莱·汤普森原定于8月前往中国,参与一系列商业活动和球迷见面会,其中包括北京、上海、广州三站,此次中国行本是他自2019年后的首次访华,因此备受期待,活动宣传虽未正式启动,但部分赞助商已开始内部预热,消息传出后,不少球迷在论坛上留言称“心碎”,但也强调“家庭永远第一位”。
克莱·汤普森对家庭的重视在NBA并非秘密,他的父亲米切尔·汤普森是前NBA状元秀,母亲朱莉则是大学排球运动员,两人一直是他职业生涯的坚实后盾,克莱曾多次在采访中提到,家庭是他在球场内外保持平衡的关键,2022年,他在一档播客中坦言:“当我经历伤病低谷时,家人给了我最大的力量,有些时刻,篮球必须为生活让路。”
此次健康出问题的家人虽未公开具体身份,但据美国媒体报道,可能是克莱的祖父或母亲,克莱的祖父约翰·汤普森曾是职业篮球运动员,近年来健康状况屡亮红灯;而他的母亲朱莉则在2023年因轻微中风接受治疗,这一突发状况让克莱不得不重新规划夏季安排,他的团队表示:“克莱感谢中国球迷长期的支持,他承诺未来一定会补上这次行程。”
球星海外行不仅是球迷盛宴,更是商业版图的重要一环,克莱·汤普森作为安踏旗下核心代言人,中国行本是品牌年度营销的关键项目,据业内人士估算,此次取消可能导致合作方损失数百万美元的潜在收益,但安踏官方迅速发声支持克莱的决定,强调“品牌与运动员的价值观一致,家庭优先是无可争议的原则”。
这一事件也折射出NBA球星在商业活动与个人生活间的取舍,近年来,包括勒布朗·詹姆斯、斯蒂芬·库里在内的多位巨星都曾因家庭原因调整行程,2024年,库里就因女儿生病临时缺席了亚洲行的部分活动,体育营销专家李铭认为:“当代运动员更注重真实情感的传递,而非机械履行合同,这种‘人性化’选择反而能提升公众好感度。”
消息传出后,中国球迷的反应呈现出温暖的转向,在微博相关话题下,一条“克莱,我们等你”的评论获得数万点赞,有球迷写道:“还记得他上次来中国时和小朋友玩扣篮的样子,希望他的家人早日康复!”虎扑论坛上,网友发起了“为克莱家人祈福”的帖子,短时间内涌入数千条留言。
这种支持也与克莱长期以来在中国积累的高人气有关,他以亲民风格著称——2017年中国行时,他因“骑共享单车被交警拦下”的趣事登上热搜;2019年,他在活动中模仿广场舞大妈的动作视频疯传网络,这些“接地气”的瞬间让他成为中国球迷心中的“汤神”。

克莱的取消事件,或许标志着NBA球星中国行进入新阶段,过去十年,此类活动多以商业曝光为核心,但近年来,球星们开始更注重行程的可持续性与情感联结,2023年吉米·巴特勒的中国行融入了公益元素,探访了偏远地区的篮球少年;德维恩·韦德则在2024年活动中聚焦青少年篮球教育。

数字技术的发展也为弥补缺席提供了可能,有球迷建议,克莱可通过线上直播与中国球迷互动,甚至录制专属祝福视频,虚拟现实公司“影眸科技”的负责人表示:“我们或许能看到球星以全息投影形式参与海外活动,打破时空限制。”